31-oct-08 halloween and oktoberfest in hong kong

sveglia abbastanza presto per aver fatto tardi ieri ma sono pieno di impegni e bramoso di una bella visita alla città. alexis mi raggiunge alla metro e insieme andiamo a vedere la stanza nella mia guest house. la prende e poi andiamo al suo hotel vicino alla fermata del principe edoardo a raccogliere i bagagli e fare check-out. lasciamo la valigia in reception e andiamo a fare un giro al ladies market lì vicino: è una via piena di banchetti di cinesate per turisti e anche mercato del tarocco. a hk è vietata la vendita di merce contraffatta per cui i banchetti ti mostrano un catalogo, di solito quello originale della marca preferita, e se sei interessato a un pezzo ti portano in un appartamento poco distante dove hanno lo show room e il magazzino, il tutto molto losco ma fantastico da vedere. sembra di essere in una boutique: pieno di borse, portafogli, scarpe, tutte copie più o meno perfette degli originali venduti a migliaia di dollari nei negozi di lusso a qualche kilometro di distanza. i prezzi? dipende dalla capacità di contrattazione che qui diventa l'arte più importante! il primo prezzo fatto dal cinese di solito è 100 volte il reale valore del pezzo, ma non bisogna disperare dopo una ventina di minuti di contrattazione, facendo finta di non essere interessati o dicendo che il banchetto prima aveva chiesto molto meno, si riesce ad ottenere una cifra ragionevole. e comunque loro ci hanno guadagnato! sembra incredibile quanto conti per questa gente il denaro e il business, non punteno allo sfarzo o alla ricchezza ma al far girare soldi, a guadagnare e reinvestire per guadagnare ancora, un cinese preferisce 'l'uovo oggi che la gallina domani' e non ti da nulla se non ci ha guadagnato qualcosa.

decidiamo di tornare poi verso le stanze per darci una sisemata prima di uscire per la sera. oggi è la notte di halloween e bisogna anche trovare una maschera o un vestito bizzarro. prima di arrivare alla guest house passiamo dalla riva dei personaggi famosi, una sorta di hollywood boulevar di fronte all'intercontinetal con le impronte delle star cinesi. cosa gestita da jakie chang che qui è il personaggio più famoso e carismatico della città, oltre che uno dei più ricchi e influenti, possiede infatti numerosi ristoranti, negozi e locali alla moda.

dopo qualche foto di rito torniamo finalmente alla stanza e senza poche difficoltà riusciamo a farci la doccia e a prepararci. indossiamo la mascherina comprata nelle bancarelle del piano terra e partiamo alla scoperta della pazza notte. andiamo a cena lì vicino in un ristorante coreano, il famoso korean bbq è squisito, ogni tavolo del locale è munito di un piano cottura con una piastra dove ci si cuociono le vivande che si ordinano ( carne, pesce, verdure ), non è molto caro e usciamo con la pancia piena. 

un po' di contatti ci hanno consigliato di passare dall'octoberfest di hongkong nel parcheggio all'ultimo piano di un albergo di kowloon per cui andiamo a vedere questa cinesata prima di andare a lan kwai fong. 

il posto è poco distante ed è fantastico!! tutti i gialli vestiti da shultzen che bevono birra e mangiano wurstel! rimaniamo lì a goderci un po' di spettacolo e poi andiamo verso l'isola. non potevamo immaginare che ci fosse così tanta gente!! credo qualche centinaia di migliaia di persone vestite in maschera per la strada! tanto che la polizia ha istituito dei percorsi a piedi obbligati che ci hanno costretto a fare 3 km per raggiungere la zona dei locali. la sfilata per le strade è magnifica, mai visto tanta gente vestita in maschera tutta insieme! poi con questa temperatura e in questa città sembra quasi inverosimile! dopo qualche ora di cammino riusciamo a raggiungere il fulcro della festa.. è tutto immobile non si riesce a camminare e ci sediamo a malapena in un bar dove beviamo un drink e scatto qualche foto. poi distrutti e al limite del crollo di nervi decidiamo di andare a dormire. la girnata è stata davvero intensa e la festa è troppo iballata! ( in realtà siamo vecchi!! ) ancora una mezzoretta per trovare il taxi e torniamo distrutti agli appartamenti per cui ci salutiamo e ci diamo appuntamento alla mattina successiva, alexis deve partire per guangzhou nel primo pomeriggio e io ho appuntamento con zhu che oggi se è rimasta con il cugino.

30-oct-08 volo e arrivo a hong kong

sbarco dall'aereo nel tardo pomeriggio e subito vengo catapultato nella dimensione cina, anche se hong kong non è del tutto una classica città cinese, sembra un po' più new york city. come mi aveva suggerito il manu compro subito la octopus card una sorta di carta a scalare con cui si possono pagare numerosi servizi quali metro, treni, ferry, taxi, e supermercati, davvero una figata! opto per il treno veloce che mi porta a kowloon ( dove ho un paio di dritte per la sistemazione ). alternativa sarebbe stato il bus ma ci mette un'ora e non voglio perdere tempo e la valigia pesa!

nel biglietto del treno è compresa una navetta varso gli alberghi e mi faccio lasciare accanto al holiday inn dove sorge la mirador mansion dove affittano le stanze, mi sono fidato della lonley planet! il posto è una sorta di torre di babele, un palazzone di 25 piani che occupa un intero isolato dove vivono si trovano le guest house più cheap della città. la guida suggerisce di andare all'ultimo piano e scendere passando per tutti gli affittacamere finchè non si trova quella meno peggio. io vado diretto verso una segnalata e prendo la stanza per 150 hk dollars al giorno. il prezzo è veramente economico ma la stanza è tutt'altro che comoda: è un loculo senza finestre dove a malapena riesco a incastrare il bagaglio sotto il letto incastonato nel muro con di fronte la cosiddetta 'merdoccia', un antro dove hanno ricavato un bagno con la doccia direttamente sopra la tazza in modo da risparmiare anche tempo oltre che spazio! comunque non credo di starci più di 3 giorni per cui sopporto la claustrofobia e mi ci sistemo. ah c'è l'aria condizionate, il televisore e la connessione internet: da signori!

contatto alexis che si trova per caso anche lui in città e ci mettiamo d'accordo per trovarci all'uscita della metro sottocasa. nel fare il tragitto solo un centinaio di metri nel sottosuolo mi rendo conto della miriade di persone che mi sta intorno: da perdere la testa! alcuni sono perfino vestiti da carnevale: ma halloween non è domani?!

baci e abbracci all'incontro col portoghese, davvero una casualità che fosse lì in quei giorni, era appena stato a una fiera a hk e poi si muoveva per la più grande e famosa fiera campionaria di canton. la più grande del mondo a guangzhou a circa 2 ore di treno dall'ex colonia britannica. il mio programma è di passare lì qualche giorno poi di entrare in cina per starci qualche settimana, non sarebbe male passare da gz ( guangzhou ), dove ho anche il contatto di michele un ragazzo che lavora per una ditta mia cliente. alexis ha però solo 1 notte ancora da passare a hk prima di spostarsi in cina ma domani c'è halloween e non ce lo possiamo perdere per cui si convince a rimanere un giorno in più. ho poi anche da incontrarmi con zhu, una ragazza cinese di shanghai conosciuta su skype anche lei qui in vacanza per un fine settimana di shopping. alexis mi porta subito a prendere un aperitivo al peninsula nel bar all'ultimo piano, un posto molto costoso ma anche di classe e con una vista magnifica sulla baia! beviamo una cosa e poi decidiamo di cambiare posto, di fronte all'ascensore veniamo avvicinati da un uomo ben vestito e con un turbante accompagnato da una ragazza bellissima che in italiano ci dice che non abbiamo visto il meglio del locale: il bagno! infatti c'è un vespasiano a ridosso di una parete di vetro che dà direttamente sul porto. mica male la vista finchè la fai! sembra un po' di pisciare in testa a tutti i cinesi :) ringraziamo l'uomo col turbante che ci dice che è proprietario di un marchio venduto anche in italia per quello parla la mia lingua, facciamo insieme il tragitto fino all'uscita dell'albergo e poi ci salutiamo perchè lui ha una bentley che lo aspetta mentre noi proseguiamo a piedi!

decidiamo di andare a iniziare la serata a lang kwai fong il quartiere dei locali sull'isola vicino a central non prima di incontrarci con zhu che è in albergo dietro al peninsula, viene anche lei.

prendiamo un taxi che in una decina di minuti ci porta a destinazione. l'area è piena di bar, pubs e discoteche e iniziamo subito a bere. non c'è tantissima gente in giro ma pare che si aspetti l'indomani per festeggiare la notte di halloween. facciamo presto amicizia con 2 spagnoli anche loro lì per pochi giorni, dopo il primo bar ci dirigiamo in una disco poco più lontana. i prezzi sono quasi paragonabili a quelli europei e la qualità delle bevande è decente, gli inglesi hanno fatto una buona scuola da queste parti! rimaniamo fino a notte inoltrata a bere e ballare, qui la musica è rigorosamente dal vivo! 

alexis si convince di stare un giorno in più e lo convinco a prendere una stanza nella mansion dove sono io per cui ci accordiamo per trovarci l'indomani in mattinata, per cui prendiamo un taxi per kawloon quando ormai sono le 4 io e zhu scendiamo a tsim sha tsui mentre alexis prosegue fino al suo albergo qualche miglio oltre. bella serata mi sono divertito e sono proprio felice di aver rivisto alexis, avevo proprio bisogno di un amico dopo quasi un mese da solo. la stanza è davvero piccola ma sono troppo stanco per pensarci e mi addormento subito! primo giorno in cina voto 8!